A Madeira - a Pérola do Atlântico - é encantadora, enigmática e vibrante.
Continue a ler para saber mais sobre a Madeira: onde fica, a sua história e o porquê da sua crescente popularidade como destino de topo para viver e investir.
Onde fica a Madeira?
Precisa de ajuda para encontrar o paraíso? A Madeira está localizada no Oceano Atlântico, a cerca de 1000 km de Portugal Continental. Está geograficamente mais perto de Marrocos (≈520 km) do que da Europa!
A Madeira é parte integrante da República Portuguesa e da União Europeia.
O Arquipélago da Madeira é formado por quatro grupos distintos de ilhas:
- A Ilha da Madeira é a maior ilha em termos de dimensão e de população. É também onde se situa a cidade do Funchal, a capital madeirense.
- Porto Santo é uma pequena ilha a nordeste da Madeira. Tem cerca de 5.000 habitantes e é mais famosa pelas suas deslumbrantes praias de areia amarela.
- As Ilhas Desertas são três pequenas ilhas a sudeste da Madeira. Estas ilhas são desabitadas e constituem uma reserva natural para espécies endémicas de animais marinhos e aves.
- As Ilhas Selvagens são um grupo de ilhas desabitadas a sul da Madeira. Estas ilhas são uma reserva natural devido à sua importância como local de nidificação para várias espécies ameaçadas de aves marinhas.
[1] José Lemos Silva / Arquipelagos
[2] Miguel Lopes / Arquipelagos
A Pérola do Atlântico - uma breve história da Ilha da Madeira
As ilhas atualmente conhecidas como Madeira e Porto Santo foram oficialmente descobertas pelos portugueses em 1419 e começaram a ser povoadas por volta de 1420. No entanto, existem menções anteriores à Madeira em alguns mapas do século XIV. Este facto sugere que os europeus e os norte-africanos tinham, pelo menos, algum conhecimento prévio do arquipélago da Madeira.
Os primeiros povoadores da Madeira foram as famílias dos navegadores que a descobriram: João Gonçalves Zarco e Tristão Vaz. Com eles vieram alguns camponeses, agricultores e antigos reclusos do então Reino de Portugal.
A Madeira deve o seu nome à densa floresta que a cobria totalmente - a Floresta Laurissilva. Os primeiros colonos queimaram vastas extensões desta floresta ancestral para dar lugar a terrenos agrícolas.
Ao mesmo tempo, estes colonos começaram a construir uma rede de canais (levadas) para transportar a água do norte da ilha para o sul, onde se situavam as casas e os terrenos agrícolas.
A cana-de-açúcar (que à data era rara na Europa) foi introduzida como cultura agrícola por volta de 1450. Em 1480, a Madeira era um dos principais produtores de açúcar da Europa.
No entanto, a colonização do Brasil levou ao declínio da produção açucareira madeirense. A orografia da Madeira não permite o cultivo em larga escala, e rapidamente o Brasil ultrapassou a Madeira na produção de açúcar.
Assim, a atenção voltou-se para o vinho. As vinhas substituíram as canas-de-açúcar, e esta mudança depressa atraiu comerciantes ingleses que estavam muito interessados no lucrativo comércio de vinho para a América, as Índias Ocidentais e o Reino Unido. Estes comerciantes lançaram as bases da indústria do Vinho Madeira.
O século XIX marcou o início da atividade turística na Madeira. Estes primeiros turistas eram aristocratas ricos (na sua maioria ingleses). Os primeiros hotéis abriram por volta da década de 1850.
Atualmente, a Madeira é um destino turístico mundialmente famoso. Tem um ambiente empresarial moderno e próspero que atrai trabalhadores e empresas de todo o mundo, e é uma das regiões portuguesas com PIB per capita mais elevado.
Autonomia Política
A Região Autónoma da Madeira tem autonomia política e administrativa, definida na Constituição de Portugal. A Madeira governada por um Governo Regional, sendo o poder legislativo atribuído à Assembleia Legislativa da Madeira.
O sistema político madeirense é muito estável. Os partidos políticos madeirenses focam os seus esforços na melhoria do ambiente empresarial e da qualidade de vida dos madeirenses e dos turistas, investidores e expatriados estrangeiros.
Apesar do seu estatuto político e administrativo, a Madeira é parte integrante de Portugal. Todas as leis portuguesas aplicam-se na Madeira. Todavia, dentro dos limites previstos na Constituição de Portugal, podem ser adaptadas algumas leis portuguesas às especificidades regionais madeirenses.
Devido à sua localização geográfica, a Madeira é considerada uma Região Ultraperiférica da União Europeia. Isto significa que a Madeira faz parte da União Europeia, mas tem direito a uma discriminação positiva e a alguns regimes especiais, como o regime fiscal do Centro Internacional de Negócios da Madeira.
Por fazer parte da União Europeia, a Madeira também faz parte do Espaço Económico Europeu e do Espaço Schengen.
Isto significa que, se for residente na Madeira, pode viajar sem restrições para 27 países europeus, incluindo Espanha, França, Alemanha e outros.